1.e4 e5 2.Pf3 Pc6 3.Lb5

Ruy López was de eerste theoreticus die een boek schreef over de opening met de zetten 1. e4 e5 2. Pf3 Pc6 3. Lb5, de kenmerkende zetten van de Spaanse opening. Grootmeesters als Paul Keres, Aleksandr Aljechin en Bobby Fischer hebben het Spaans tot grote bloei gebracht waardoor de schaakopening - Italiaans van zijn vooraanstaande plaats verdrongen werd.
De hoofdvariant gaat verder met: 3... a6 4.La4 Pf6 5.0-0 waarna twee grote varianten ontstaan:

• open Spaans na 5... Pxe4; en
• gesloten Spaans na 5... Le7

Open Spaans

Gesloten Spaans – Marshall-aanval